Nu är det ungefär två månader tills jag ska till västra USA och cowboysa mig igen. Förutom att researcha för mitt vildhästprojekt inom måleriet reser jag dit för att leva ranchliv och driva hästar. Och nu är det är hög tid att intensifiera träningen för att fixa det krävande programmet i sadeln! Jag behöver god kondition och många ridtimmar med mig i bagaget.

Allt emellanåt får jag frågor om detta med att driva hästar. Hur det går till, hur snabbt man rider, hur man får hästarna att följa och så vidare.

Man talar dels om att gather horses och dels om att drive horses. Det första är att hitta hästarna och att få dem samman. Det andra att förflytta dem från en plats till en annan. Att leta upp och förflytta hästar på en ranchs ägor tillhör vardagssysslorna. Det går oftast undan och kräver god improvisationsförmåga. Stora horse drives (ofta med flera hundra hästar) ordnas vår och höst då hästarna ska förflyttas mellan vinterförvaring och sommarbete. Man eftersträvar lugn och kontroll i hjorden genom att vara många cowboys med bestämda uppgifter, men mycket oväntat kan hända, som alltid när man har med hästar att göra.

Här kommer ett filmklipp som visar vad det går ut på att driva hästar. Framför allt om hur hästarna beter sig i sammanhanget. Följ med till Montana en stund!

Det kom ett e-mail från ranchen i Pryor Mountains, Wyoming. De hade varit i Billings och handlat och det hade fallit lite snö. Hästarna som rids av gäster hade i dagarna blivit av med sina skor inför vintern. Nu trappas aktiviteterna ner inför en karg vinterperiod. Jag ser det alltihopa framför mig som i en film – människorna, hästarna och landskapet.

Vi är välkomna dit i maj. Ja, det är VI nu. Jag hade planerat att åka själv men maken har glädjande nog bestämt sig för att hänga på, både på horse-drive och resan som helhet.

Det går ganska bra att måla. Igår gav jag mig på en gammal duk, som jag sedan förra hösten inte riktigt vetat hur jag ska måla vidare på. Detta trots att den har varit långt ifrån klar. Ibland blir man rädd att tappa någonting i det som redan är uttryckt. Det är ändå som trappsteg, tack och lov. Plötsligt händer någonting och man tycker sig veta hur nya penseldrag ska sitta som man inte visste igår. Det är en mognadsprocess, så klart, och det är lite som en resa.

Det lutar åt att resan till västra USA med Horse-drive blir i maj. Jag håller på att kolla upp det sista nu för att allt ska funka. Det blir i så fall inte aktuellt att flytta hästar den långa sträckan från vinterförvaring till sommarbete utan att bo på en ranch och därifrån arbeta med hästarna i olika dagsuppdrag. Det kan nog vara minst lika kul och jag tror det blir en hel del arbete med unghästar.

Före eller efter ranchvistelsen tänker jag bila omkring i Wyoming och Montana och jag ska arbeta med research för ett nytt målarprojekt som har fokus på hästar. Ska också försöka besöka några gallerier, som är inriktade på modern westernkonst för att undersöka om de alls kan vara intresserade av mitt spår med cowboys- och hästmotiv. Ingen aning men om jag inte kollar så kommer jag att fortsätta med att inte ha någon aning.

Tät men smidig infartstrafik, stora revor i molntäcket. En bra start som någon på en Stockholmsvardag.

Två saker idag:

1. Willy Clay Band har prövat vår uthållighet men nu är äntligen deras andra CD BLUE ute. Jag, som många andra, har förundrats över att vi har ett svenskt band (från Kiruna) som är som de är och som gav oss REBECCA DRIVE för fyra år sedan. Kolla in Blue på exempelvis Rootsy.

2. Jag skulle vilja komma iväg på en riktig Horse Drive igen så jag håller på att kolla alternativen. All typ av hästförflyttning är häftig och spännande men jag skulle vilja ta del i en riktig Horse Drive och jag menar då en drive som tar flera dagar, kanske en vecka och som innebär att man flyttar en hjord hästar mellan sommarbete och vinterförvaring eller tvärtom. Det är därför vår eller höst som gäller och exakta datum. Framförhållning krävs alltså om man ska få det att funka. Det lutar åt Wyoming för mig. Tanken på att kunna kombinera ridningen med att resa runt där igen och att fotografera, kanske åter ta mig till vildhästarna i Pryor Mountains gör mitt inre vilt av glädje.

Bilderna är från en Horse Drive som jag gjorde i Montana/Wyoming på våren 2008.